Открыт астероид, прилетевший из-за пределов Солнечной системы.
Совсем недавно был открыт, на первый взгляд, ничем не примечательный астероид, получивший название A/2017 U1. Однако первые измерения его орбиты оказались сенсационными: эксцентриситет у этого небесного тела значительно больше единицы, что означает его межзвездное происхождение.
Сейчас объект получил новое обозначение 1I/Оумуамуа. Имя «Оумуамуа» было выбрано командой Pan-STARRS, обнаруживший астероид. В переводе с гавайского языка (где расположена обсерватория, открывшая это небесное тело) оно означает «гость», или «посланник» из прошлого (’ou означает «дотягиваться до чего-то», а двойное mua с выделением последнего — означает «первый», «передовой»). В качестве первого известного объекта такого класса, Оумуамуа предоставила уникальный случай для МАС, присваивающий официальные названия для космических тел. Было введён специальный индекс для межзвёздных объектов — «I» (сокращение от англ. interstellar, «межзвёздный»), и Оумуамуа присвоено обозначение «1I».
Определить родную звезду 1I/Оумуамуа, и время пребывания этого небесного тела в межзвездном пространстве невозможно. Невозможно определить и количество других звезд, рядом с которыми пролетел наш гость. Есть даже вероятность, что 1I/Оумуамуа древнее Солнца.
Солнечную систему 1I/Оумуамуа, судя по всему, покинет в созвездии Пегаса. А прилетел он к нам из созвездия Лиры. В целом, это близко к апексу Солнца. Это наиболее вероятная область для прилетов объектов извне Солнечной системы.
Без сомнения, исследование 1I/Оумуамуа было бы очень интересным и важным для науки. Но отправка зонда не возможна. Прежде чем этот зонд будет сконструирован, построен и запущен пройдет очень много времени. 1I/Оумуамуа уже успеет отдалится от Земли на внушительное расстояние, и это расстояние каждую секунду будет расти на десятки километров в секунду. Мы попросту не успеем догнать его, учитывая уже имеющееся расстояние. У идеи отправки на 1I/Оумуамуа послания для других цивилизаций имеется точно такая же проблема.
Может быть, на 1I/Оумуамуа уже установлено послание от некой другой цивилизацией, возможно даже уже давно исчезнувшей. Но мы, скорее всего, никогда не сможем это проверить.